在塑料瓶设计之初，设计者必须进行市场调查，明确客户要求，博采同行业同类产品之长，熟悉本企业的成型设备和生产技术水平，确立所设计产品的初步概念。 塑料瓶必须具有保护内装物的功能，塑料瓶可以做到防潮、防水、防尘、防腐蚀。对外界粉尘、水和其他液体物质的阻隔作用；防止包装物受到污染和腐蚀；防止紫外线穿透，适应环境温度变化，保护包装物免受阳光和紫外线的损害。塑料瓶必须具有承受外力作用的功能，它能够适应多种运输方式和仓库贮存方式，保护内装物不致受到损坏。
塑料瓶应具有足够的刚度和美观的外形。塑料瓶最常见的外形有圆形、方形、椭圆形等。从使用角度来看，它们各自有其优缺点。圆形塑料瓶刚度较高，但外形不美观。方形塑料瓶外形美观，但成型时不易控制塑料瓶壁厚均匀。椭圆形塑料瓶，刚度也较高，但模具的制造费用较高。因此为保证塑料瓶的刚度，除选择刚度高的材料外，还要通过塑料瓶的外形设计，增强塑料瓶的刚度和耐负荷强度。
液体塑料瓶有着广阔的应用市场，尤其是饮料行业有着诱人的商机，因为汽水、果汁、蔬菜汁等饮料所需的液体塑料瓶需求量正与日俱增。近几年，国际上采用的耐热聚酯（PET）瓶发展迅速，特别是PET液体塑料瓶涂层技术等离子技术的应用，其阻透性几乎与玻璃一样，同时，它还能承受高温灭菌处理，这使其应用范围扩大，能够用于热灌装茶饮料、啤酒等的包装。
液体塑料瓶在无菌包装中的应用，给无菌包装技术的发展提供了广阔天地。所谓无菌包装，是将经过杀菌的食品饮料、奶制品、调味品等在无菌环境下进行包装，封闭在经过杀菌的容器中。无菌包装与非无菌包装的区别是：非无菌包装先进行包装，然后包装物与液体塑料瓶—起蒸煮杀菌；而无菌包装采用超高温瞬间杀菌或微波杀菌，需几秒、十几秒，避免了营养成分、风味的过度损失，是一项新的技术。近几年无菌液体塑料瓶和无菌杯式塑料瓶包装已迅速发展。液体塑料瓶在无菌包装中的应用，给无菌包装技术的发展提供了广阔天地。所谓无菌包装，是将经过杀菌的食品饮料、奶制品、调味品等在无菌环境下进行包装，封闭在经过杀菌的容器中。这种包装在不加防腐剂，不经冷藏的条件下，有较长的货架寿命。
